Qué son las arritmias, causas y síntomas principales

Las arritmias son alteraciones del ritmo cardíaco que pueden ser tanto benignas, como graves. En este artículo, trataremos de explicar qué son las arritmias, cuáles son sus causas y cuáles sus síntomas principales.

¿Qué son las arritmias?

Una arritmia es una alteración del ritmo cardíaco. El corazón normalmente late entre 60 y 100 veces por minuto en un adulto en reposo. Cuando hay una arritmia, el corazón puede latir demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o bien de manera irregular. Estas alteraciones pueden ser temporales o permanentes, y pueden ocurrir a cualquier edad.

Causas de las arritmias

Las arritmias pueden ser causadas por una variedad de factores, que incluyen:

1. Enfermedades del corazón: las enfermedades del corazón, como la enfermedad de las arterias coronarias, las lesiones de las válvulas cardiacas o la afectación del músculo cardiaco, pueden dañar el sistema eléctrico del corazón y causar arritmias.
2. Medicamentos: algunos medicamentos, tanto recetados como de venta libre, pueden causar arritmias. Estos incluyen ciertos medicamentos para el corazón, la presión arterial alta y el asma
3. Desequilibrios electrolíticos: los desequilibrios en los niveles de electrolitos en la sangre, como el potasio, pueden también afectar el ritmo cardíaco. Los electrolitos son minerales que ayudan a regular muchas funciones del cuerpo, incluyendo el ritmo cardíaco.
4. Malos hábitos del estilo de vida: el consumo excesivo de alcohol, tabaco o el uso de drogas como la cocaína, las anfetaminas y derivados pueden causar arritmias, Esto se debe a que estas sustancias pueden afectar el sistema eléctrico del corazón.
5. Edad: a medida que envejecemos, los cambios que se producen en el corazón, como la fibrosis y los efectos de otras afecciones crónicas, pueden aumentar el riesgo de tener una arritmia.
6. Antecedentes familiares y genética: las arritmias pueden afectar a varios miembros de la familia. Es posible que tenga un mayor riesgo de algunos tipos de arritmias si su padre, madre u otro familiar cercano tiene una arritmia.
7. Cirugía: las cirugías, especialmente las que implican el corazón, pueden alterar el sistema eléctrico del corazón y causar arritmias
8. La enfermedad tiroidea, la mencionamos expresamente porque puede ser una causa frecuente de arritmias. La glándula tiroides produce hormonas que tienen efectos directos sobre el sistema cardiovascular. Cuando la glándula tiroides produce hormona en exceso (hipertiroidismo) o no produce suficiente hormona (hipotiroidismo), puede aumentar el riesgo de latidos cardíacos irregulares. En particular, el hipertiroidismo se ha relacionado con un mayor riesgo de fibrilación auricular, una forma común de arritmia.

Stress y arritmias

Capítulo aparte merece el estrés por su gran incidencia en el estilo de vida de nuestra sociedad y por tener un impacto significativo en el corazón y poder ser un factor desencadenante de arritmias.

Durante una situación de estrés, nuestro cuerpo libera hormonas como la adrenalina y el cortisol. Estas hormonas preparan al cuerpo para la acción, acelerando el ritmo cardíaco, aumentando la presión arterial y liberando glucosa en el torrente sanguíneo.

Si bien estas reacciones son necesarias y útiles para hacer frente a situaciones de peligro real e inmediato, si se mantienen durante mucho tiempo pueden tener un impacto negativo en la salud cardiovascular. En estos momentos, el ritmo cardíaco puede volverse irregular, dando lugar a una arritmia. Aunque esto no le sucede a todas las personas que sufren de estrés, es más probable en aquellas con un sistema cardiovascular ya debilitado o con predisposición a las arritmias.

Es importante destacar que no todas las arritmias provocadas por estrés son permanentes. Muchas de ellas son temporales y se resuelven con la adecuada gestión del estrés y tratamiento médico.

Si experimentas estrés y notas cambios en tu ritmo cardíaco, es importante que hables con un profesional de la salud. La detección temprana y su adecuado manejo ayudarán a prevenir complicaciones graves.

Síntomas principales de las arritmias

Los síntomas de las arritmias pueden variar dependiendo del tipo de arritmia y de la salud general de la persona. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Palpitaciones o sensación de que el corazón está latiendo rápido o irregular.
• Mareos o sensación de desmayo.
• Falta de aliento.
• Dolor en el pecho.
• Fatiga o debilidad.

Es importante recordar que algunas personas con arritmias no experimentan ningún síntoma. En estos casos, la arritmia puede ser descubierta durante un examen físico de rutina o a través de pruebas de diagnóstico efectuadas por otra razón.

Las arritmias son alteraciones del ritmo cardíaco que pueden ser causadas por una variedad de factores. Aunque algunas arritmias pueden ser benignas, otras pueden ser graves y requerir tratamiento. Si experimentas síntomas de una arritmia, es importante que consultes a un cardiólogo.

Es importante destacar que las arritmias pueden generar ansiedad en algunas personas, ya que pueden provocar una sensación desagradable de falta de latido o de que el corazón “salta” a la garganta o sentir como un “vuelco” en el corazón. Esta ansiedad puede intensificarse si las arritmias se presentan con mayor frecuencia durante períodos de descanso o por la noche.

En este artículo se ha intentado dar una visión detallada de las arritmias, sus causas y síntomas. Sin embargo, cada individuo es único y puede experimentar estas condiciones de manera diferente. Por lo tanto, siempre es mejor buscar atención médica de un cardiólogo para cualquier preocupación relacionada con la salud del corazón.

Recuerda, mantener un estilo de vida saludable, incluyendo una dieta equilibrada y ejercicio regular, puede ayudar a prevenir las enfermedades del corazón y las arritmias. Cuida tu corazón, ¡es el único que tienes!

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