Carolina González Antón
Dietista Nutricionista
La diabetes, una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre, ha emergido como una preocupación de salud global. Su impacto en la calidad de vida y la salud pública es significativo, y su prevalencia sigue en aumento. Para comprender mejor esta condición, es esencial explorar sus causas, síntomas y cómo la nutrición desempeña un papel crucial en su manejo y prevención.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad metabólica que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa, el principal combustible para las células. La insulina, una hormona producida por el páncreas, facilita la entrada de glucosa en las células para su uso como energía.
Podemos diferenciar dos tipos de diabetes:
- En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce suficiente insulina, por lo que las personas que la padecen deben administrarse dosis de insulina de por vida.
- En la diabetes tipo 2, las células no responden adecuadamente a la insulina y/o la producción es insuficiente. Es decir, hay una dificultad para que la insulina penetre en la célula.
- También existe la diabetes gestacional, que se desarrolla durante el embarazo y normalmente desaparece tras el parto.
Causas de la diabetes
La diabetes tipo 1 se considera una enfermedad autoinmune, donde el sistema inmunológico ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas. La genética y factores ambientales pueden desencadenar este proceso.
Por otro lado, la diabetes tipo 2 tiene una relación más compleja con la genética, el estilo de vida y la obesidad. Un estilo de vida poco saludable, en particular la acumulación de grasa abdominal, puede interferir con la función de la insulina, llevando a la resistencia a la insulina y, eventualmente, a la diabetes tipo 2.
La diabetes es una enfermedad metabólica que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa, el principal combustible para las células.Síntomas de la diabetes
Los síntomas de la diabetes pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Aumento de la sed y del hambre.
- Micción frecuente.
- Fatiga.
- Visión borrosa.
- Cicatrización lenta de heridas.
En la diabetes tipo 1, los síntomas pueden aparecer rápidamente, mientras que en la tipo 2, pueden desarrollarse gradualmente y pasar desapercibidos durante mucho tiempo.
Nutrición y diabetes
La dieta juega un papel fundamental en el manejo de la diabetes. El objetivo principal es regular los niveles de glucosa en sangre y prevenir complicaciones a largo plazo. Aquí hay algunas pautas clave:
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Carbohidratos: los carbohidratos tienen el mayor impacto en los niveles de glucosa en sangre. Es importante saber equilibrar la cantidad y el tipo de carbohidratos consumidos. Se prefieren los carbohidratos de digestión lenta y baja carga glucémica, como granos integrales, legumbres y vegetales.
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Grasas y proteínas: si bien las grasas y las proteínas tienen menos impacto directo en la glucosa en sangre, su calidad y cantidad son importantes para la salud en general. Se recomienda elegir fuentes de grasas saludables mono y poliinsaturadas, como aguacate, frutos secos, aceite de oliva, pescado azules, y proteínas animales magras, como pollo, pavo y partes del cerdo menos grasas. También proteínas vegetales como legumbres o derivados de la soja.
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Mantener un estilo de vida saludable: mantener un estilo de vida saludable que nos sitúe en un peso adecuado es crucial para prevenir y controlar la diabetes tipo 2. Un cambio de hábitos y con la consecuente pérdida de peso puede mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir la necesidad de medicamentos.
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Practicar ejercicio físico: el deporte forma parte de un estilo de vida saludable y en este caso, mejora la sensibilidad a la insulina.
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Monitorización y planificación: la monitorización regular de los niveles de glucosa en sangre y la planificación de las comidas y meriendas pueden ayudar a prevenir picos y caídas repentinas de glucosa.
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Educación y apoyo: es fundamental recibir educación sobre nutrición y diabetes, así como contar con el apoyo de profesionales de la salud, nutricionistas y grupos de apoyo para mantener un estilo de vida saludable y cumplir con el plan de manejo de la diabetes.
De hecho, se ha demostrado que una diabetes tipo II puede remitir con un estilo de vida saludable: alimentación equilibrada, ejercicio físico, control del estrés y descansar adecuadamente.
En conclusión, la diabetes es una enfermedad compleja que requiere un enfoque multidisciplinario para su manejo. La nutrición desempeña un papel central en este enfoque, y adoptar hábitos alimenticios saludables puede marcar una gran diferencia en la prevención y control de la diabetes, mejorando así la calidad de vida y reduciendo el riesgo de complicaciones a largo plazo.
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