Dr. Francisco Cózar Granja
Traumatólogo
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- Qué es una espondilosis, causas, tipos y tratamiento
La salud de la columna vertebral es esencial para mantener una vida activa y sin dolor. Sin embargo, existen afecciones que pueden afectar esta parte vital del cuerpo, como la espondilosis y la espondilitis.
A pesar de que estos términos suenan similares, se refieren a condiciones distintas con causas, síntomas y tratamientos diferentes. En este artículo, exploraremos la espondilosis destacando sus diferencias con la espondilitis,
Espondilosis
La espondilosis es una afección degenerativa de la columna vertebral. Esta condición se caracteriza por el desgaste natural de las estructuras vertebrales a medida que envejecemos. Los discos intervertebrales tienden a perder elasticidad y grosor, lo que puede llevar a la disminución de la altura entre las vértebras. Además, se pueden formar excrecencias óseas, conocidas como osteofitos, en las vértebras. La espondilosis es una afección común, especialmente en personas mayores, y es causada por la carga continua y los movimientos repetitivos que experimenta la columna vertebral a lo largo de la vida.
Espondilitis
En contraste, la espondilitis es una enfermedad autoinmune crónica que afecta la columna vertebral. La forma más común de espondilitis es la espondilitis anquilosante, en la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca las articulaciones de la columna vertebral, provocando inflamación crónica. Esta inflamación puede llevar a la fusión de las articulaciones vertebrales y la pérdida de flexibilidad en la columna. La espondilitis anquilosante se asocia comúnmente con el antígeno HLA-B27 y afecta a personas jóvenes, generalmente antes de los 40 años. Esta condición puede tener un fuerte componente genético.
Características de la espondilosis
Causas de espondilosis
La espondilosis es principalmente el resultado del proceso natural de envejecimiento. La carga constante y los movimientos repetitivos de la columna vertebral a lo largo de los años contribuyen a su desarrollo.
La espondilosis es más común en personas mayores, generalmente a partir de los 50 años. Es una afección relacionada con el envejecimiento.
Tipos de espondilosis
- Espondilosis cervical: también conocida como espondilosis del cuello, esta forma de la enfermedad afecta las vértebras cervicales en la parte superior de la columna vertebral. Puede provocar la pérdida de altura entre los discos, la formación de osteofitos y, en algunos casos, la compresión de nervios cervicales, lo que lleva a síntomas como dolor y entumecimiento en los brazos.
- Espondilosis lumbar: este tipo se centra en las vértebras lumbares en la parte baja de la columna vertebral. Puede causar dolor en la parte baja de la espalda, rigidez y limitación de la movilidad. La espondilosis lumbar es común en personas de edad avanzada.
- Espondilosis torácica: la espondilosis torácica se produce en las vértebras torácicas en la región media de la columna. Aunque es menos común que la espondilosis cervical y lumbar, puede causar dolor en la parte superior de la espalda y, en casos avanzados, afectar la capacidad de respirar correctamente debido a la compresión de las costillas.
- Espondilosis multinivel: algunas personas pueden desarrollar espondilosis en múltiples niveles de la columna vertebral. Esto implica que la degeneración afecta a varias regiones, lo que puede resultar en una gama más amplia de síntomas y complicaciones.
- Espondilosis con hernia discal: la presencia de espondilosis puede aumentar el riesgo de desarrollar hernias discales en la columna. Una hernia discal es una complicación en la que el núcleo gelatinoso del disco intervertebral se desplaza a través del anillo exterior, lo que puede ejercer presión sobre las estructuras nerviosas y causar síntomas adicionales.
Las hernias discales son una complicación común tanto de la espondilosis como de la espondilitis.Complicaciones
La espondilosis puede provocar dolor de espalda, rigidez y disminución de la movilidad. En casos avanzados, puede resultar en la protrusión de discos intervertebrales y la compresión de estructuras nerviosas.
Hernias discales: las hernias discales son una complicación común tanto de la espondilosis como de la espondilitis. Estas hernias, a menudo conocidas como hernias de disco, se producen cuando el núcleo gelatinoso del disco intervertebral se desplaza a través del anillo exterior. Esto puede ejercer presión sobre las estructuras circundantes, incluyendo los nervios espinales, lo que resulta en síntomas como dolor, debilidad y entumecimiento en las áreas correspondientes del cuerpo.
La espondilosis suele progresar lentamente con el tiempo, y rara vez resulta en complicaciones graves. Los síntomas suelen estar relacionados con el dolor de espalda y la pérdida de movilidad.
Tratamiento de la espondilosis
El tratamiento de la espondilosis suele incluir medidas para aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida, como fisioterapia, medicamentos para el dolor y cambios en el estilo de vida. El manejo de las hernias discales puede involucrar terapia física, medicamentos para el dolor y, en casos graves, cirugía para aliviar la presión sobre los nervios.
La espondilosis es igual que la artrosis, pero referida a la columna y al disco intervertebral. Es inevitable (edad), pero puede hacerse soportable, incluso pasar inadvertida. Para ello debemos permanecer activos, evitar cargas excesivas y posturas inadecuadas. Vigilar la adecuada relación peso-talla-edad. Alimentación sana. Personalmente recomiendo suplementos nutricionales puntuales de colágeno y Vitamina D. Si tienes alguna duda o crees que puedes padecer una espondilosis no dudes en pedir cita con un traumatólogo.
Referencias
- Fernández Portal et al. Artrosis. Sociedad Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Etiopatogenia de la artrosis. (Pag 15).2002 Madrid.
- Humbria Mendiola Alicia. Dolor de espalda y artrosis. Manual SER de la Artrosis (241)2002. Madrid
- Ortega García Francisco Javier et al. Patología degenerativa de la columna lumbar, dolor lumbar y hernia de disco. Traumatología y Ortopedia. Raquis y ortopedia infantil. (55). 2022. Madrid.
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