Enuresis: la incontinencia urinaria en niños y adolescentes

La enuresis en la infancia y adolescencia es un tema que requiere atención y comprensión. En España, según el artículo, Rodríguez Fernández, L., & Manzano, S. (n.d.). “Diagnóstico y tratamiento de la enuresis nocturna.” publicado por la Asociación Española de Pediatría, la prevalencia de la enuresis guarda una relación directa con los criterios diagnósticos utilizados, pero podemos decir que este trastorno afecta en nuestro medio al 10- 13% de los niños de 6 años y al 6-8% de los de 10 años… En España se estima que existen más de 500.000 sujetos con enuresis nocturna.

La enuresis nocturna tiene una prevalencia 1,5 a 2 veces mayor en los varones que en las mujeres y sucede así en todas las edades hasta la pubertad, aunque esta desigualdad tiende a disminuir a partir de los 8-10 años.

Esta condición, a menudo subestimada, puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los menores y sus familias, lo que denota la importancia de llevar a cabo un abordaje sobre la situación de forma integral tanto a nivel individual como a nivel familiar, incluso escolar si fuera necesario.

¿Qué es la enuresis infantil?

La enuresis se define como la emisión repetida de orina durante el día o la noche en niños mayores de cinco años, cuando se espera que hayan desarrollado control vesical. Es fundamental comprender que la enuresis no es un comportamiento voluntario ni un signo de negligencia. Más bien, es una afección médica que puede estar relacionada con diversos factores, incluidos aspectos psicológicos. Esta condición puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los niños y adolescentes, afectando no solo su bienestar físico, sino también su salud mental y emocional.

Desde la perspectiva psicológica, la enuresis puede entenderse como una respuesta psicofisiológica ante una desregulación emocional. Factores como estrés, ansiedad o problemas emocionales o familiares pueden contribuir al desarrollo o la persistencia de la enuresis en niños y adolescentes como forma de expresar o gestionar dichas situaciones/emociones. Es esencial abordar esta problemática teniendo en cuenta tanto los aspectos físicos como los factores psicológicos subyacentes.

¿Existen diferentes tipos de enuresis?

Efectivamente, existen dos tipos principales de enuresis:

• Enuresis diurna.
• Enuresis nocturna.
• Enuresis primaria: el niño nunca tuvo control de la vejiga por las noches y siempre se ha orinado en la cama.
• Enuresis secundaria: el niño tenía control de la vejiga por las noches durante un período de al menos 6 meses pero que lo perdió y ahora se orina en la cama nuevamente.

La enuresis diurna implica episodios de pérdida involuntaria de orina durante las horas del día, mientras que la enuresis nocturna se refiere a episodios durante la noche, comúnmente conocida como “mojar la cama”. Comprender la distinción entre estos tipos es esencial para personalizar la intervención y el apoyo.

Causas de la enuresis infantil

Las causas de la enuresis infantil pueden ser diversas y multifactoriales y pueden variar desde factores genéticos, problemas médicos como infecciones del tracto urinario, hasta cuestiones psicológicas. Problemas como ansiedad, cambios significativos en su entorno, conflictos familiares o cualquier otro cambio a nivel emocional desempeñan un papel crucial en el desarrollo de la enuresis. Es crucial que los profesionales de la psicología aborden estas posibles causas para diseñar un enfoque terapéutico integral.

Consejos para ayudar a un niño que sufre enuresis

• Comunicación abierta y comprensión: establecer un diálogo abierto y comprensivo con el niño es fundamental para crear un clima de comprensión y confianza. Permitirles expresar sus sentimientos y preocupaciones puede ayudar a identificar posibles desencadenantes emocionales.
• Consulta profesional: buscar la orientación de un profesional de la salud, como un pediatra o un psicólogo especializado, es esencial. Un enfoque colaborativo entre profesionales médicos y psicólogos puede abordar eficazmente las dimensiones médicas y emocionales de la enuresis.
• Establecer rutinas regulares: mantener horarios regulares para ir al baño, especialmente antes de acostarse, puede ayudar a entrenar la vejiga y reducir la frecuencia de episodios de enuresis.
• Fomentar la autoestima: es fundamental fortalecer la autoestima del niño. Reforzar los logros y destacar que la enuresis no define su valía puede contribuir positivamente a su bienestar emocional.
• Evitar la vergüenza: es esencial evitar cualquier forma de vergüenza o humillación, ya que esto puede agravar los problemas emocionales subyacentes, tales como baja autoestima o déficit en las habilidades sociales.
• Eliminar los castigos: la enuresis no es culpa del niño. Evitar castigos o reprimendas es crucial para no aumentar la ansiedad y el estrés asociados con la enuresis. Es importante cambiar la perspectiva del castigo por la de buscar el refuerzo positivo de forma afectiva y verbal, cuando haga algo bien, vaya cumpliendo objetivos o cumpla las rutinas…

En conclusión, abordar la enuresis en la infancia y adolescencia requiere un enfoque integral que combine tanto la comprensión de los aspectos fisiológicos como la consideración de los factores psicológicos subyacentes. Al adoptar una perspectiva psicológica, podemos ofrecer un apoyo más efectivo, ayudando a los niños y adolescentes a superar este desafío y promoviendo su bienestar integral. La empatía, la paciencia y la colaboración entre padres, educadores y profesionales de la salud son fundamentales en el camino hacia la superación de la enuresis en la juventud.

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