Demencia con cuerpos de Lewy: características y manejo

Cuando hablamos del término demencia, nos referimos a un conjunto de enfermedades que generan un deterioro progresivo del funcionamiento como resultado de la degeneración del cerebro. La demencia de los cuerpos de Lewy no es tan conocida como pueda ser la demencia debida a la enfermedad del Alzheimer. Se caracteriza por fluctuar con otras enfermedades o sintomatologías: cognitivas, alucinaciones visuales, parkinsonismo y trastornos de la conducta del sueño en fase REM.

En la actualidad se desconocen las causas que lo originan. La demencia con cuerpos de Lewy tiene un mal pronóstico, ya que supone un empeoramiento progresivo que provoca una discapacidad y finalmente la muerte. Según el DSM-5 la proporción es de 1,5:1 entre hombres y mujeres. Con una prevalencia de entre el 0,1 y el 5% de la población de 3º edad, frente a un 1,7 y un 30% de todos los casos de demencia genérica.

¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy?

La demencia con cuerpos de Lewy (DCL) se trata de una enfermedad degenerativa y progresiva del cerebro. A nivel neurológico se identifica por la presencia de cuerpos Lewy, junto con acumulaciones de proteínas tóxicas que se acumulan en zonas claves del cerebro.

Alguna sintomatología que presenta guarda relación o incluso se superponen como con el Parkinson y el Alzheimer. Estas últimas más conocidas y relacionadas con la tercera edad. Cuando una persona padece (DCL) tiene diversos síntomas entre los más reseñables: dificultades conductuales y de memoria.

Los síntomas mentales de la persona que los presenta pueden darse en distintos niveles e intensidad, además de ir variando. Algunos síntomas son parecidos a los de la enfermedad de Parkinson. Junto con alucinaciones visuales.

¿Qué causa esta demencia?

Se desconocen las causas de la (DCL) no hay estudios esclarecedores al respecto, tampoco se conocen los factores de riesgo específicos. Por lo que estamos a la espera de futuras investigaciones que nos esclarezcan mayor información sobre las causas y los factores de riesgo que determinan la demencia con los cuerpos de Lewy.

Características de la demencia con cuerpos de Lewy

Las características de una persona que presenta demencia con cuerpos de Lewy son:

• Se debe dar una demencia con un declive cognitivo progresivo que interfiera con la vida social y laboral.
• Déficit de atención, de función ejecutiva y de capacidad visuoespacial.
• Presencia de trastornos del sueño REM.
• Depresión.
• Delirios sistematizados.
• Disfunción del sistema nervioso.
• Pérdidas de conciencia transitorias.
• Caídas repentinas y síncopes.

¿Cuáles son las alteraciones cognitivas que puede tener una persona que presenta demencia por cuerpos de Lewy?

Las alteraciones cognitivas que se pueden presentar en los pacientes que presentan (DCL) son los siguientes:

• Alucinaciones visuales muy vividas.
• Alteraciones motrices del parkinsonismo.
• Desorientación (lugar, hora).
• Dificultad para hablar o entender palabras.
• Falta de comprensión.
• Problemas leves en la memoria a corto plazo.
• Inflexibilidad mental.
• Variación en la manifestación de sintomatología cognitiva de un momento a otro.

Características con menor probabilidad de diagnóstico

Las características que indican menor probabilidad del diagnóstico son:

• Evidencia de otra enfermedad neuronal que justifique el cuadro clínico
• El parkinsonismo se da por primera vez en un estado de demencia grave

Relación con las demencias de Alzheimer y Parkinson

Los cuerpos de Lewy guardan cierta relación entre las demencias:

• Constan en la demencia con cuerpos de Lewy y también se presentan en la enfermedad del Parkinson y en la enfermedad de Alzheimer.
• Los déficits en los neurotransmisores de la dopamina y la acetilcolina se dan en la enfermedad del Parkinson y en la demencia del Alzheimer.

¿En qué se diferencia de la enfermedad del Parkinson?

Las diferencias entre ambas enfermedades son:

• En la demencia por cuerpos de Lewy se pueden dar temblores, frente a la enfermedad de Parkinson que es menos improbable.
• Las personas que presentan demencia por cuerpos de Lewy padecen alteraciones visio-espaciales y visio-perceptivas, frente a las personas que presentan la enfermedad del Parkinson.

¿En qué se diferencia de la enfermedad de Alzheimer?

Se perciben las siguientes diferencias:

• En la enfermedad por cuerpos de Lewy se presenta mayor déficit de atención y de concentración frente a la enfermedad del Alzheimer.
• En cuanto a las alteraciones de la memoria, son más agudas en la enfermedad del Alzheimer.
• Mayor dificultad motriz en los pacientes con la enfermedad de Alzheimer.
• El inicio y progresión es más rápido en la enfermedad del Alzheimer.
• Las alucinaciones son más frecuentes en la demencia por cuerpos de Lewy.

¿Cómo se diagnóstica?

Se trata de un diagnóstico complicado puesto que los cuerpos de Lewy se encuentran en otro tipo de demencias como el Parkinson o el Alzheimer y otro tipo de enfermedades que dificultan a la hora de descartar o excluir en el diagnóstico.

No existe ninguna prueba específica que sirva para diagnosticar la (DCL). Para llegar a tu diagnóstico se pueden emplear múltiples pruebas médicas, neurológicas y neuropsicológicas. Con la finalidad de hallar esta enfermedad y su posible comorbilidad con otras patologías.

¿Cómo ayudar a las personas que tienen como diagnóstico demencia con cuerpos de Lewy?

• Confirma tu diagnóstico.
• Acepta que tu familiar padece una (DCL).
• Contacta con un equipo médico especializado en (DCL) y comienza a trabajar de forma multidisciplinar.
• Obtén información sobre la demencia con cuerpos de Lewy.
• Realiza psicoterapia, grupal, familiar e individual.
• Ayuda a su familiar a dejar solventadas sus inquietudes legales o financieras.
• Céntrate en las necesidades que tiene tu familiar enfermo, pero también en las tuyas.
• Busca todo el apoyo necesario para ayudarle a dar soporte a tu familiar.

¿Cuáles son los tratamientos para la demencia con los cuerpos de Lewy?

Los tratamientos para esta enfermedad son un soporte para paliar los síntomas de la misma, no son una cura como tal, pero les ayuda a tener una mejor adaptación a la misma:

• Medicación.
• Fisioterapia.
• Terapia ocupacional.
• Terapia del habla.
• Terapia musical.
• Terapia artística.
• Terapias coadyuvantes.
• Acudir a la consejería de salud mental para obtener ayuda específica sobre la enfermedad y su manejo.

Tratamiento para la demencia con cuerpos de Lewy

En la actualidad no se dispone de un tratamiento específico. Se realiza un estudio integral del paciente para comprobar los síntomas que presenta relacionados con la alteración conductual, con la conducta del sueño REM, con su estado anímico, etc.

A nivel psicológico, la psicoeducación sobre la enfermedad, y la terapia tanto grupal, como familiar e individual, resulta de gran ayuda para el paciente como para los familiares. El hecho de compartir sus vivencias resulta de utilidad. Además de recibir apoyo emocional y social la terapia grupal les da la oportunidad de procesar la aceptación de una enfermedad de esta índole.

La demencia con cuerpos de Lewy no tiene un tratamiento específico, sino que se basa en el abordaje del paciente. El apoyo grupal y la psicoeducación sobre la enfermedad conllevan una mejoría en el bienestar del paciente y de los familiares al tener un lugar donde contar su deterioro y sus secuelas.

En la actualidad necesitamos más estudios sobre la demencia con cuerpos de Lewy que nos arrojen datos de los factores que la desencadenan. Guarda relación con la enfermedad del Alzheimer y con la del Parkinson, pero a la vez hemos podido comprobar sus diferencias. Esto mismo hace que el diagnóstico de la demencia con cuerpos de Lewy sea difícil de hallar. Si tienes cualquier duda puedes hablar con un psicólogo para que te pueda dar las herramientas que necesites.

Referencias

• Arnedo, M., Bembibre, J. y Treviño, M. (2013). Neuropsicología. A través de casos clínicos. Madrid: Editorial Médica Panamericana.
• Schulz-Schaeffer, M. (2010). The synaptic pathology of Alpha-synuclein aggregation in dementia with Lewy bodies, Parkinson’s disease and Parkinson’s disease dementia. Acta Neuropathologica, 120, 131-141.
• Tröster, A. (2008). Neuropsychological characteristics of dementia Lewy body and Parkinson’s disease with dementia: differentiation, early detection and implications for mild cognitive impairment and biomarkers. Neuropsychology Review, 18, 103-119.

Psicólogos | Psicólogos Barcelona | Psicólogos Madrid | Psicólogos Sevilla | Psicólogos Valencia | Psicólogos Zaragoza