¿Qué son las agujetas y cómo tratarlas?

Las agujetas se tratan de un fenómeno experimentado universalmente, son un término coloquial para describir lo que científicamente se conoce como “el dolor muscular de aparición retardada” (DMAR). Todas las personas, en algún momento de sus vidas, han sentido esa incómoda sensación de dolor muscular, que aparece tras una actividad física intensa o poco habitual. Aunque su origen no se comprende por completo y aún existe controversia, las agujetas se caracterizan por dolor localizado y rigidez muscular. Este artículo abordará las causas y mecanismos básicos detrás de las agujetas, así como consejos para combatirlas

¿Qué son las agujetas?

Las agujetas son una respuesta fisiológica común a todas las personas debido a la actividad física intensa poco habitual. Antiguamente se pensaba que su origen era debido a la liberación de sustancias químicas liberadas tras un ejercicio intenso y el estrés oxidativo muscular generado. Actualmente, aunque su causa exacta no está completamente esclarecida, se cree que está relacionada con microlesiones en las fibras musculares y la inflamación subsiguiente.

Este fenómeno se caracteriza por un dolor muscular localizado, que suele manifestarse aproximadamente 12 a 24 horas después del ejercicio y alcanzar su punto máximo a las 48 horas.

Síntomas de las agujetas

Si analizamos los síntomas de manera más profunda podemos destacar los siguientes:

• Dolor muscular localizado y rigidez muscular: el síntoma principal de las agujetas es un dolor muscular que suele ser de intensidad leve a moderada, además los músculos pueden sentirse rígidos y menos flexibles de lo normal, lo que puede limitar la amplitud de movimiento.
• Sensibilidad muscular: los músculos afectados por las agujetas pueden volverse sensibles al tacto, y la presión sobre la zona dolorida suele provocar molestias.
• Pico de dolor a las 24-48 horas: los síntomas suelen alcanzar su punto máximo aproximadamente 24-48 horas después del ejercicio y pueden persistir durante varios días antes de disminuir gradualmente.

Alivio y tratamiento ¿Cómo quitar las agujetas?

Aliviar las agujetas puede ser un proceso que requiere tiempo y paciencia, pero hay algunas estrategias que pueden ayudar a reducir el malestar. Entre las medidas que pueden ayudarnos a aliviarlas destacan las siguientes:

• Descanso activo y ejercicios suaves: realizar ejercicios de bajo impacto, como caminar o nadar, puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo en los músculos afectados, lo que puede acelerar la recuperación.
• Masajes: los masajes suaves en los músculos doloridos pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la rigidez, ayudando también al drenaje de los productos de deshecho.
• Aplicación de calor: la aplicación de calor puede ser una estrategia útil para aliviar el dolor y la rigidez asociados con las agujetas o el dolor muscular de aparición retardada (DMAR). El calor ayuda a relajar los músculos y aumenta el flujo sanguíneo, lo que puede acelerar la recuperación.
• Aplicación de frío: la aplicación de frío para contrarrestar las agujetas puede ayudar a reducir la inflamación, además el frío actúa como un analgésico natural al adormecer los receptores del dolor en la piel y los músculos, lo que puede proporcionar alivio temporal del dolor.
• Hidratación y nutrición adecuada: una dieta equilibrada y rica en nutrientes es esencial para la recuperación muscular y la prevención de las agujetas. Asegurarse de obtener suficientes proteínas, carbohidratos, grasas saludables y micronutrientes como vitaminas y minerales es crucial para mantener la salud muscular.

A modo preventivo, aumentar gradualmente la intensidad y duración del ejercicio pueden ayudar a prevenir la aparición de agujetas en primer lugar.

Preguntas frecuentes

¿Se puede tomar algo para las agujetas: Paracetamol o Ibuprofeno?

No existe una medicación específica para tratar directamente las agujetas, ya que se considera que este dolor muscular es una respuesta natural del cuerpo al ejercicio intenso o no habitual y lo ideal es no tomar ningún medicamento.

Sin embargo, algunas personas pueden recurrir a medicamentos, como antiinflamatorios o analgésicos, para aliviar temporalmente el malestar asociado con las agujetas. En casos de dolor intenso, los AINEs, como el ibuprofeno, pueden ser efectivos para reducir la inflamación y el malestar.

¿Es bueno hacer ejercicio con agujetas?

Para dar respuesta a esta pregunta hay que tener en cuenta siempre la intensidad del ejercicio que vamos a realizar. Debemos tener presente que el ejercicio de baja intensidad puede ayudar a aliviar las agujetas y mejorar la recuperación ya que aumenta el flujo sanguíneo hacia los músculos afectados. Sin embargo, si optamos por un ejercicio de carácter intenso es importante recordar que podría aumentar el daño muscular y empeorar las agujetas.

Lo ideal sería optar por actividades de baja intensidad como caminar, por ejemplo, realizando así lo que se conoce como recuperación activa.

En conclusión, las agujetas son una sensación universalmente compartida que se manifiesta con dolor muscular y rigidez después de una actividad física intensa. Aunque su causa exacta no está clara, se relaciona con microlesiones en las fibras musculares y la inflamación subsiguiente.

Para aliviar las agujetas, se pueden tomar diversas medidas, como realizar ejercicios de baja intensidad, aplicar calor o frío, recibir masajes, mantener una hidratación y nutrición adecuadas. Además, prevenir las agujetas mediante un calentamiento adecuado, estiramientos y una progresión gradual en la intensidad del ejercicio es fundamental.

Por último, el manejo de las agujetas debe adaptarse a las necesidades individuales y a la gravedad de los síntomas. Si tienes alguna duda puedes consultar con un fisioterapeuta. Además puedes resolver todas tus dudas sobre las lesiones musculares consultando nuestra guía.

Referencias

• Al-Nakhli, H. H., Petrofsky, J. S., Laymon, M. S., Berk, L. S., & Hui, T. (2018). The use of thermal infra-red imaging to detect delayed onset muscle soreness. Journal of Visualized Experiments, (138), e58047.
• Armstrong, R. B. (1984). Mechanisms of exercise-induced delayed onset muscular soreness: a brief review. Medicine and Science in Sports and Exercise, 16(6), 529-538.
• Cheung, K., Hume, P., & Maxwell, L. (2003). Delayed onset muscle soreness: treatment strategies and performance factors. Sports Medicine, 33(2), 145-164.
• Clarkson, P. M., & Hubal, M. J. (2002). Exercise-induced muscle damage in humans. American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation, 81(11 Suppl), S52-S69.
• Connolly, D. A. J., Sayers, S. P., & McHugh, M. P. (2003). Treatment and prevention of delayed onset muscle soreness. The Journal of Strength & Conditioning Research, 17(1), 197-208.
• Phillips, S. M., & Van Loon, L. J. (2011). Dietary protein for athletes: From requirements to optimum adaptation. Journal of Sports Sciences, 29(Suppl 1), S29-S38.
• Tseng, C. Y., Lee, J. P., Tsai, Y. S., Lee, S. D., Kao, C. L., Liu, T. C., & Lai, C. (2013). Topical cooling (icing) delays recovery from eccentric exercise-induced muscle damage. Journal of Strength and Conditioning Research, 27(5), 1354-1361.
• Zainuddin, Z., Newton, M., Sacco, P., & Nosaka, K. (2005). Effects of massage on delayed-onset muscle soreness, swelling, and recovery of muscle function. Journal of Athletic Training, 40(3), 174-180.

Fisioterapeutas | Fisioterapeutas Barcelona | Fisioterapeutas Madrid | Fisioterapeutas Sevilla | Fisioterapeutas Valencia | Fisioterapeutas Zaragoza