Saichy Diaz Chang
Médico general
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- Tipos de cáncer de mama: comprender las variantes
El cáncer de mama se presenta como un intruso no deseado en la vida de muchas mujeres en España, afectando a 1 de cada 9 mujeres. Aunque comprender su comportamiento puede resultar aterrador, es crucial recordar que la información es una herramienta poderosa que nos capacita y nos llena de esperanza. El conocimiento nos brinda la claridad para trazar nuestro camino y prepararnos para enfrentar este desafío.
Durante los últimos 15 años, hemos estado al lado de las pacientes, acompañándolas con amabilidad y empatía en la incertidumbre que surge ante la posibilidad de un diagnóstico de cáncer de mama durante las biopsias. En este proceso, se plantean numerosas preguntas, siendo una de las más complejas la comprensión de conceptos como inmunohistoquímica y marcadores tumorales. Estas pruebas, realizadas sobre muestras de biopsias, son esenciales para determinar el tipo de cáncer y, por ende, las opciones de tratamiento y pronóstico.
Cada cáncer de mama es único, con características propias que son determinantes en la evolución de la enfermedad y en la respuesta a los tratamientos. Estos son llamados factores pronósticos, ellos actúan como un mapa detallado que guía en la dirección adecuada, estos factores dependen de características del paciente y otros de la naturaleza del tumor y lo caracterizan en un tipo más o menos agresivo.
¿Para qué y por qué debes comprenderlo?
Imagina que tienes fobia a los perros. No es igual enfrentarte a un perro teniendo enfrente un Golden Retriever que a un Pitbull ¿verdad? Igual sucede con el cáncer de mama, al ser una enfermedad heterogénea las opciones de tratamiento y pronóstico depende del tipo de cáncer.
Así nos encontramos con un paciente que se encuentra con un informe de anatomía patológica que describe el tipo de tumor que no comprende, que su médico le ha explicado pero en el torbellino de emociones no ha comprendido, ese es el motivo de este artículo hacer que algo complejo sea más simple.
Definir el tipo de cáncer de mama es un proceso que implica una evaluación de la muestra de tejido recogida en la biopsia de mama para ello los patólogos nos responden en sus informes las siguientes interrogantes:
¿Dónde se originaron las células cancerosas?
El parénquima mamario está compuesto principalmente por los ductos y los lobulillos dependiendo la localización de las células malignas; se denominan Ductal cuando afecta el tejido mamario a nivel de los conductos de la leche o Lobulillar cuando afecta a nivel de las glándulas productoras de leche.
¿Qué aspecto tienen las células del cáncer de mama bajo el microscopio?
Esa multiplicación de las células malignas puede extenderse o quedarse localizada, eso nos lo dirá el patólogo cuando al microscopio puede definir su extensión de la membrana basal ya sea de los lobulillos o de los ductos. Los tumores se definen en carcinomas invasivos o infiltrantes y no infiltrantes según su extensión más allá de los tejidos donde se originaron. De esta manera nos encontramos con “cáncer de mama invasivo” cuando las células cancerosas han atravesado la capa exterior del tejido mamario, es como si el intruso se volviera más audaz. Pero, no te preocupes, no es el único factor que predice su comportamiento ni gravedad.
El contraposición al cáncer de mama no invasivo o también llamado carcinoma ductal in situ significa que las células malignas no se han extendido más allá del tejido mamario donde se originó. El cáncer de mama no invasivo también se denomina afección precancerosa y su tratamiento es menos agresivo.
Cada cáncer de mama es único, con características propias que son determinantes en la evolución de la enfermedad y en la respuesta a los tratamientos.¿Reaccionan las células del cáncer de mama a hormonas como el estrógeno o la progesterona?
Algunos tumores expresan receptores de estrógeno y progesterona en la superficie de las células, la presencia de estos receptores, condicionan que el crecimiento tumoral se vea afectado por hormonas como estrógeno y progesterona, que son producidas de forma natural en el cuerpo femenino. Existen dos estados en relación a los receptores hormonales: positivo y negativo.
- En general la presencia de receptores hormonales positivos: crecen más lentamente y pueden tratarse con terapia hormonal, que reduce o bloquea los niveles de estrógeno.
- En contraparte los tumores con receptores hormonales negativos, las células cancerosas no tienen receptores de estrógeno ni de progesterona, por lo cual no se benefician de la terapia hormonal y suelen crecer más rápidamente.
¿Las células cancerosas crecen por un exceso de proteína HER2?
La presencia de HER2 (receptor del factor de crecimiento epidérmico humano 2), que es una proteína que aparece en la superficie de algunas células del cáncer de mama y desempeña un papel en la forma en que una célula mamaria sana crece, se divide y se repara, entonces en presencia de demasiada proteína HER2 el cáncer suele crecer más y por eso es más agresivo. Sin embargo, hay tratamientos específicos para este tipo de tumor.
¿Cuál es la capacidad de replicación de las células cancerosas?
El índice de proliferación celular o Ki 67 es un anticuerpo monoclonal que representa la capacidad de replicarse del tumor, un valor alto se asocia a un peor pronóstico.
Ahora ¿qué significa el cáncer de mama triple negativo?, aunque el cáncer de mama triple negativo es menos común, su importancia no debe subestimarse. Este tipo de cáncer, que carece de expresión de receptores hormonales y HER2, se asocia con una evolución más agresiva y resistencia a ciertas terapias, pero no te desanimes solo significa que el camino es más rocoso.
El carcinoma ductal infiltrante es el tipo de cáncer de mama más común, abarcando alrededor del 80% de los casos. No obstante, espero que ahora comprendas la terminología “infiltrante” no es la única que reviste importancia, deseo que no te sientas sola en el camino.
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