¿Qué son los vértigos? Síntomas y causas frecuentes

El vértigo es una **experiencia sensorial perturbadora **que puede afectar significativamente la calidad de vida de quienes lo padecen. Caracterizado por una sensación desestabilizadora del movimiento, el vértigo puede hacer que las personas sientan que están girando o que el entorno a su alrededor está en movimiento, a pesar de estar en reposo.

El oído interno, específicamente el sistema vestibular, desempeña un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio y la orientación espacial. Cuando hay disfunción en este sistema, puede resultar en vértigo periférico, el tipo más común de vértigo. Por otro lado, el vértigo central, menos frecuente, se origina en el cerebro y puede ser consecuencia de condiciones como migrañas, esclerosis múltiple, accidentes cerebrovasculares o patologías en la zona musculoesquelética cervical o de cuello y cabeza.

Entender el vértigo y sus causas es fundamental para proporcionar un tratamiento adecuado y aliviar los síntomas en quienes lo padecen. Dado que este síntoma puede estar asociado con diversas condiciones médicas, es crucial buscar atención médica para un diagnóstico preciso y un tratamiento efectivo.

¿Qué es el vértigo?

El vértigo es una sensación de mareo o la percepción errónea de movimiento, ya sea del entorno o de uno mismo. Se puede describir como una sensación de que todo a tu alrededor está girando o moviéndose, aunque estés quieto. El vértigo no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de diferentes patologías.

Síntomas del vértigo

Los síntomas del vértigo pueden variar en intensidad y duración, pero generalmente incluyen:

• Sensación de movimiento: percepción de que tú o tu entorno están girando o moviéndose, a pesar de estar quieto.
• Pérdida de equilibrio: dificultad para mantener la estabilidad al caminar o estar de pie, lo que puede aumentar el riesgo de caídas.
• Náuseas y vómitos: sensación de malestar estomacal que puede llevar al vómito.
• Movimientos oculares anormales (Nistagmo): movimientos rápidos e involuntarios de los ojos, generalmente de un lado a otro.
• Sudoración: transpiración excesiva debido a la sensación de mareo y malestar.
• Mareos: sensación de desvanecimiento o aturdimiento, que no necesariamente implica la percepción de giro.
• Dolor de cabeza: en algunos casos, el vértigo puede ir acompañado de cefaleas, especialmente si está relacionado con migrañas.
• Zumbido en los oídos (Tinnitus): ruido constante o intermitente en uno o ambos oídos, común en la enfermedad de Ménière.
• Sensación de presión en los oídos: sensación de taponamiento o plenitud en los oídos, también común en la enfermedad de Ménière.
• Debilidad general: sensación de fatiga o debilidad que puede acompañar al vértigo, especialmente si es prolongado o severo.

Estos síntomas pueden ser breves o durar varias horas, y su intensidad puede variar desde leve hasta severa. Es importante consultar a un profesional de la salud si se experimentan estos síntomas, especialmente si son recurrentes o intensos, para determinar la causa que origina el vértigo y recibir el tratamiento adecuado.

Principales causas del vértigo

El vértigo puede tener diversas causas, generalmente clasificadas en dos categorías principales: vértigo periférico y vértigo central. Cada tipo tiene diferentes orígenes y factores asociados.

Causas del vértigo periférico

Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)

Causado por la acumulación de pequeños cristales de carbonato de calcio (otoconia) en los canales semicirculares del oído interno.

Desencadenado por cambios específicos en la posición de la cabeza.

Enfermedad de Ménière

• Asociada con la acumulación de líquido en el oído interno (endolinfa).
• Provoca episodios recurrentes de vértigo, pérdida de audición, tinnitus (zumbido en los oídos) y sensación de presión en el oído.
• Neuronitis Vestibular:
• Inflamación del nervio vestibular, generalmente debido a una infección viral.
• Resulta en un ataque repentino y severo de vértigo que puede durar varios días.

Labirintitis

• Inflamación del laberinto del oído interno, también generalmente debido a una infección.
• Puede causar vértigo y pérdida de audición.
• Trauma en la cabeza.
• Lesiones en la cabeza pueden dañar el oído interno y causar vértigo.

Causas del vértigo central

• Migrañas vestibulares: las migrañas pueden afectar el equilibrio y causar episodios de vértigo, incluso sin dolor de cabeza.
• Accidente cerebrovascular (ACV): un infarto cerebral o una hemorragia pueden afectar las áreas del cerebro responsables del equilibrio y la coordinación.
• Esclerosis múltiple: enfermedad autoinmune que daña la mielina, la capa protectora de los nervios, afectando la transmisión de señales nerviosas y provocando vértigo.
• Tumores cerebrales: tumores en el cerebelo o el tronco encefálico pueden interferir con el equilibrio y causar vértigo.
• Medicamentos: algunos medicamentos, como los antibióticos aminoglucósidos, los diuréticos y ciertos anticonvulsivos, pueden dañar el oído interno o afectar el sistema nervioso central y causar vértigo.

Otras causas

Infecciones del oído:infecciones del oído medio pueden causar inflamación y afectar el equilibrio.

• Problemas cervicales: problemas en la columna cervical, como la artritis o lesiones, pueden afectar los nervios y vasos sanguíneos que contribuyen al equilibrio.
• Ansiedad y estrés: trastornos de ansiedad pueden causar mareos y vértigo, aunque los mecanismos no están completamente claros.
• Deshidratación y baja presión arterial: la deshidratación y la hipotensión pueden disminuir el flujo sanguíneo al cerebro, causando mareos y vértigo.

Como se insiste anteriormente, identificar la causa exacta del vértigo es crucial para determinar el tratamiento adecuado y aliviar los síntomas. Por ello, se recomienda consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso.

¿Cómo manejarnos ante el vértigo?

El manejo del vértigo puede implicar varias estrategias dependiendo de la causa subyacente. Aquí se exponen algunas recomendaciones generales sobre el vértigo:

• Evitar movimientos bruscos.
• Hidratación.
• Encontrarse en un ambiente seguro (barandillas, suelo antideslizante…).
• Alimentación equilibrada.
• Ejercicio regular.

Si el vértigo es causado por alguna patología en concreto, se debe acudir al médico o personal sanitario (fisioterapeuta, especialista…) para tratar correctamente la causa principal y así mejorar de una manera adecuada.

En el caso de que el vértigo sea de tipo cervical, se debe acudir directamente a un fisioterapeuta ya que, con sus diferentes herramientas aplicadas correctamente, la mejora del vértigo ocurrirá de manera inmediata.

El vértigo es un síntoma complejo con múltiples causas posibles que requiere un enfoque individualizado para su manejo efectivo. La identificación precisa de la causa subyacente es fundamental para proporcionar el tratamiento adecuado y aliviar los síntomas. Con una combinación de atención médica adecuada o fisioterapia, cambios en el estilo de vida y técnicas de manejo, las personas que sufren de vértigo pueden experimentar una mejora significativa en su bienestar y calidad de vida. Es crucial buscar atención médica temprana y seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud para abordar de manera efectiva este desafiante síntoma. No dudes en pedir cita con un fisioterapeuta par que pueda ayudarte.

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