Nombres alternativos: Poliomielitis

La poliomielitis o polio es una enfermedad vírica causada por la infección con el poliovirus, el cual se transmite por contacto directo de persona a persona con las secreciones infectadas de la nariz o de la boca. Esta enfermedad puede causar cojera permanente, parálisis, y a veces incluso la muerte. El virus entra a través de la boca y la nariz, se multiplica en la garganta y en el tracto intestinal para luego ser absorbido y diseminarse a través de la sangre y el sistema linfático. Los síntomas principales son fiebre, dolor de garganta, de cabeza, vómitos y rigidez del cuello y el dorso. El tiempo desde el momento de resultar infectado con el virus hasta la incubación oscila entre 5 y 35 días con un promedio de 7 a 14 días. La vacunación contra la polio es una de las inmunizaciones recomendadas en la niñez y debería comenzarse en la infancia. En la mayoría de los países esta vacuna se administra antes de la escolarización, siendo recomendable 4 dosis entre los 2 y los 18 meses. Una vez contraída, actualmente no hay cura para la polio. El tratamiento implica cuidado de soporte para ayudar a mitigar los síntomas.